Marina SUA are propriul nume pentru „capturarea, furtul sau pierderea unei arme nucleare sau a unei componente” — se numește „Săgeată spartă”. (Oricine a văzut filmul din 1996 cu John Woo „Broken Arrow”, cu John Travolta în rol principal, ar putea ști deja acest lucru.) S-ar putea să observați că definiția Marinei menționează atât o armă nucleară, cât și o componentă a unei arme nucleare. De ce este suficient de important să facem o distincție între părțile unei bombe și întreg?

Este posibil ca cineva să fure o bombă nucleară întreagă, dar nu foarte probabil. După cum puteți vedea în acest articol, armele nucleare intacte nu sunt ceva ce trebuie doar să le băgați în buzunar sau să vă rostogoliți pe stradă. Sunt mari și ușor de recunoscut, așa că securitatea unui depozit de arme nucleare ar trebui să fie extrem de prostească și laxă pentru a lăsa o bombă să treacă.

Scenariul cel mai probabil ar implica ca o persoană sau mai multe persoane să fure diferitele părți necesare unei bombe și să le pună împreună pentru a face un dispozitiv funcțional. Cu informațiile și materialele potrivite, pot fi construite bombe cu eficiență diferită. O încălcare recentă a securității, în noiembrie 2006, la Laboratorul Național Los Alamos, de exemplu, i-a îngrijorat pe oficiali că un angajat a transmis informații privind controalele speciale de acces care ar detona o bombă. Nu este un întreg dispozitiv, dar este o piesă importantă a puzzle-ului (sursa: CBS News).

Cel mai important element de care ar avea nevoie un terorist ar fi ingredientul principal al unei bombe nucleare: uraniu foarte îmbogățit (HEU) sau plutoniu (sau ambele). Ca o bombă nucleară intactă, totuși, aceste două substanțe nu sunt ceva ce poți fura doar din magazin. Nici HEU, nici plutoniul nu există în mod natural în natură și sunt foarte scumpe și greu de produs. Cu toate acestea, atât Statele Unite, cât și Rusia au păstrat cantități enorme de plutoniu din armele atomice demontate, iar ambele țări au cantități „excesante” de HEU. Aceste cantități masive de material nuclear sunt utilizate sau planificate pentru utilizare în centrale nucleare sau centre de cercetare, ceea ce crește riscul de informații sau materiale furate dacă nu se aplică securitatea adecvată.

Pentru a aduce o cantitate de plutoniu sau uraniu la o masă supercritică — punctul în care materialul este suficient de comprimat pentru a crea o reacție nucleară necontrolată — este nevoie de o anumită cantitate de explozibili convenționali precum TNT. Achiziționarea TNT și a dispozitivului său de detonare ar fi probabil cea mai ușoară parte a construirii unei bombe nucleare. Construirea sau fabricarea unei carcase metalice pentru interiorul bombei ar fi ultimul pas major de bază.

Deși la un anumit nivel este posibil ca toți acești pași și mulți mai complicati să treacă, cineva cu intenția de a achiziționa o bombă sau părți ale unei bombe ar trebui să fie extrem de puternic, de cunoștințe și de priceput pentru a realiza o astfel de cascadorie. De asemenea, ar fi imposibil de făcut singur, deoarece ar fi necesară o echipă de tehnicieni pentru a pune totul cap la cap. Ele pot face să pară ușor în filme, dar, în realitate, este mult mai dificil (și nu este ceva ce recomandăm să încercăm).

Pentru mai multe despre securitate și alternativele la o bombă nucleară completă, citiți pagina următoare.