Permiterea centrelor de date să funcționeze la temperaturi mai ridicate ar putea reduce cantitatea de energie utilizată pentru a le răci cu 56%, fără a afecta performanța de calcul.

Serverele de ultimă generație generează multă căldură în timpul funcționării, astfel încât echipamentele din centrele de date sunt în mod normal menținute la temperaturi mai scăzute – de obicei prin curgerea cu apă rece în întreaga clădire pentru a răci aerul cald. Operatorii urmăresc, în mod normal, să mențină centrele de date între 20°C și 25°C (68°F și 77°F), pentru a preveni supraîncălzirea și eventualele deteriorări ale echipamentului.

Această răcire are un cost, reprezentând o treime din consumul total de energie al unui centru de date tipic. Creșterea serviciilor de streaming video și inteligență artificială, ambele necesită centre de date masive, a adus o atenție mai mare asupra acestei utilizări a energiei, cu eforturi în curs de a face sistemele de răcire mai eficiente.

Shengwei Wang de la Universitatea Politehnică din Hong Kong și colegii săi sugerează o abordare alternativă: doar rulați serverele la temperaturi mai ridicate.

Cercetătorii au dezvoltat o simulare pe computer care a modelat performanța echipamentelor IT la diferite temperaturi în 57 de orașe din întreaga lume, alese pentru a fi reprezentative pentru imaginea globală.

Ei au descoperit că centrele de date ar putea economisi între 13 și 56% din energia utilizată la răcire rulează la 41°C (106°F) în comparație cu cele care funcționează la 22°C (72°F), fără o degradare semnificativă a performanței serverului. Locațiile cu o temperatură ambientală mai ridicată, cum ar fi în Brazilia sau Africa de Vest, necesită în mod normal cea mai mare răcire și astfel ar permite cele mai mari economii de energie.

„Este foarte necesară cercetarea care se concentrează pe reducerea consumului de energie al centrelor de date, la fel ca și acoperirea media a impactului asupra mediului al centrelor de date”, spune Irina Raicu la Universitatea Santa Clara, California. „Dar îmbunătățirile tehnice implică adesea compromisuri și, după cum recunosc autorii acestei lucrări, necesită un studiu atent înainte de implementare.”