Cu toată dimensiunea și capacitatea sa record, A380 aduce în minte câteva întrebări importante. Unde poate ateriza? Ce aeroport poate suporta 800 de persoane care urcă și coboară dintr-un avion? Pot companiile aeriene să vândă cu adevărat suficiente bilete pentru a umple unul la capacitate maximă?

Fotografie cu amabilitatea Airbus SAS A380 propune o provocare aeroporturilor existente.

Este adevărat că nu orice aeroport poate face față volumului enorm al lui A380, dar problema nu este cu pistele. Testele ample au arătat că greutatea avionului nu ar provoca prea mult stres suplimentar pe piste. De fapt, A380 folosește mai multe roți de aterizare decât alte avioane mari, astfel încât fiecare roată transmite de fapt mai puțină greutate pe pistă decât alte avioane. Majoritatea pistelor majore sunt suficient de lungi pentru procedurile de decolare și aterizare, deși unele nu sunt destul de largi (motoarele lui A380 ar atârna ușor peste margini). Căile de rulare trebuie lărgite pentru a găzdui o ambarcațiune atât de mare.

Problema mai mare este spațiu terminal. Doar că nu există suficient spațiu pentru a parca un A380 la majoritatea terminalelor aeroportuare. Pentru a ușura procesul de a aduce un număr atât de mare de oameni într-un avion și să coboare din avion, Airbus a instalat două intrări. Prin urmare, sunt necesare două pasarele care se extind din același terminal. Doar câteva aeroporturi sunt echipate cu acest tip de configurație. Chiar dacă aeroportul în sine este construit să accepte avioane mari, procesul de emitere a biletelor, verificarea bagajelor și controlul de securitate atât de mulți oameni poate fi un coșmar logistic pentru aeroporturi. A380 este aliniat pentru a servi zboruri internaționale, ceea ce nu lasă nicio îndoială că liniile la vamă și imigrare vor fi foarte lungi pentru acești pasageri. Dacă vremea sau problemele de programare obligă două sau mai multe A380 să sosească undeva în același timp, aeroporturile estimează că ar putea dura aproape o zi pentru ca fiecare pasager să fie procesat și să-și găsească bagajele. Probleme similare au fost întâlnite când 747 a fost introdus pentru prima dată.

Airbus spune că se concentrează pe conectarea nodurilor internaționale majore, cum ar fi Londra și Hong Kong, nu pe a ajunge la fiecare aeroport major. A380 va găsi, de asemenea, utilizări în călătorii mai scurte în Japonia. Densitatea populației națiunii insulare înseamnă că chiar și rutele scurte sunt umplute în mod regulat la capacitate maximă.

Unii (în special Boeing, din motive evidente, dar și grupurile de mediu și experții din industria aeriană) s-au pus la îndoială dacă A380 va fi la fel de rentabil precum susține Airbus. Numărul de eficiență al Airbus depinde de încărcătura completă de pasageri. Chiar și câteva locuri goale într-un avion atât de mare pot distruge cu adevărat marjele de profit ale unei companii aeriene, precum și numărul de emisii pe pasager ale avionului.

Pentru mai multe informații despre Airbus 380 și subiecte conexe, consultați linkurile de pe pagina următoare.