Pe măsură ce se apropie de vară, orice companie de construcții care angajează un număr semnificativ de muncitori în aer liber trebuie să-și ia acest timp pentru a-și revizui politicile privind protecția acelor muncitori de intemperii.

Legea privind securitatea și sănătatea în muncă (OSHA) nu are reglementări specifice care să abordeze responsabilitatea angajatorului pentru pericolele legate de căldură și soare. Cu toate acestea, norma privind echipamentul individual de protecție (EIP) prevede că angajatorii trebuie să ofere atât echipament de protecție, cât și instruire angajaților lucrătorilor dacă lucrează în anumite condiții. Lumina soarelui și căldura – inamici comuni în industria construcțiilor – sunt incluse în aceste pericole pentru mediu. EIP poate include îmbrăcăminte care protejează ochii, fața, capul și extremitățile unui angajat, precum și scuturi de protecție, bariere și scuturi.

În plus, cel puțin o interpretare standard OSHA a EIP cere în mod specific angajatorilor să-și protejeze angajații de supraexpunerea la razele ultraviolete (UV) de la soare. Cu toate acestea, OSHA este mult mai puțin specifică cu privire la ceea ce constituie supraexpunerea, deoarece expunerea la soare nu este ușor de măsurat. O vizită OSHA pentru neconformitate în acest domeniu este, prin urmare, foarte puțin probabilă. Ceea ce este o preocupare mai mare pentru un angajator este riscul costurilor asociate cu boală, absență și tratament pentru angajații care sunt victime ale pericolelor legate de căldură sau soare. În plus, compania dumneavoastră rămâne deschisă cererilor de compensare a lucrătorilor.

Puteți începe să vă protejați compania de situații precum cele descrise mai sus, respectând următoarele sugestii:

• Deși îndepărtarea locurilor de muncă în aer liber de la lumina soarelui este nepractică în majoritatea cazurilor, aveți control asupra momentului în care apar schimburile de lucru. Este posibil să puteți programa ture pentru a maximiza orele lucrate înainte sau după orele de vârf ale soarelui, care au loc între orele 10:00 și 16:00. De asemenea, puteți roti lucrătorii în și în afara zonelor neumbrite ale șantierului pentru a evita supraexpunerea oricărui grup de angajați și pentru a oferi zone de pauză umbrite.
• Solicitați angajaților să folosească EIP. Sunt recomandate ochelari de protecție, cum ar fi ochelarii de soare rezistenți la UV, și pălăriile cu boruri largi, precum și cămășile ușoare cu mâneci lungi pentru a proteja împotriva factorilor de cancer de piele. În plus, toți angajații din exterior ar trebui să poarte o protecție solară de cel puțin 15 SPF și să o aplice la începutul și la mijlocul fiecărei ture. Oferiți instruire privind utilizarea acestor EIP.
• În cele din urmă, educați-vă angajații cu privire la prevenire și depistare timpurie. Informați-i despre semnele timpurii ale epuizării termice, deshidratării și cancerului de piele. Detectarea precoce poate preveni aproape toate bolile grave.

Nu așteptați până când zilele de vară sunt pe cale să luăm măsuri preventive. Examinați și revizuiți-vă politica actuală acum, astfel încât, pe măsură ce primăvara se transformă în vară, puteți să vă educați lucrătorii și să evitați incidentele legate de căldură pe șantierele dvs. de construcții.

Proprietar de afaceri de construcții, aprilie 2010