Pepper X este cel mai iute ardei iute din lume, conform a afirmație de la Guinness World Records. Ardeiul ardei este de aproximativ 500 de ori mai fierbinte decât un jalapeno.

Ardeiul ghemuit, galben-verzui, măsoară 2,69 milioane de unități de căldură Scoville (SHU). SHU este o scară de condimentare bazată pe concentrația de capsaicinoizi – un iritant chimic care face ardeiul fierbinte – din plantă. Pepper X l-a depășit pe deținătorul recordului anterior, Carolina Reaper, cu aproximativ un milion de SHU.

Ed Currie, care a crescut Carolina Reaper cu un deceniu în urmă, este și el în spatele lui Pepper X. Currie a spus Associated Press că a dezvoltat ardeiul după ce un prieten i-a trimis o altă varietate de ardei iute care era „brutal de iute”. Când Currie a crescut acel ardei cu Carolina Reaper, era și mai fierbinte. I-a luat aproximativ un deceniu de experimentare pentru a cultiva Pepper X în serele sale din Carolina de Sud.

Currie a reușit să mănânce un Pepper X întreg într-o video postat online luni. „Am simțit căldura timp de trei ore și jumătate”, a spus Currie. „Apoi au venit crampele.”

La mamifere precum oamenii, capsaicina se leagă de un receptor din celulele nervoase care declanșează răspunsurile inflamatorii ale organismului sub forma unei senzații de arsură. Păsărilor le lipsește acest receptor molecular, așa că sunt scutiți de condiment atunci când răspândesc semințele prin excrementele lor.

În cazurile severe, prea multă condimente poate provoca vărsături, dureri de stomac și diaree arsătoare. Consumul de lapte este o modalitate de a răci căldura, deoarece cazeina din proteinele lactate atrage și înconjoară moleculele de capsaicină pe bază de ulei.

Dacă Currie își va ajunge, Pepper X nu va deține pentru totdeauna titlul de cel mai iute ardei. El crește peste 100 de ardei în fiecare an. „Este acesta culmea? Nu, nu este culmea”, a spus Currie. „Următorul pe care tocmai începem testarea acum.”