Dacă păianjenii și sângele nu îți fac palmele să transpire, cum rămâne cu cuvinte precum pneumonoultramicroscopicssilicovulcanoconiosis sau supercalifragilisticexpialidocious? Dacă acestea se răsucesc mai mult decât limba în noduri, atunci ar putea fi din cauza hipopotomonstrosesquippedaliophobia. Și chiar Mary Poppins nu pot face asta să scadă cu o lingură de zahăr.

Deci, hipopotomonstrosesquippedaliophobia este frica de hipopotami? Muzica hip hop? Nu, este de fapt frica de cuvinte lungi, ironic pentru că este și unul dintre cele mai lungi cuvinte din limba engleză. Se mai numeste sesquipedolofobiecare provine din rădăcina latină sesquipedalian, adică „cuvânt lung”, deși de ce nu se numește doar așa mă depășește. Se pare că, de-a lungul generațiilor, unii lingviști cu sarcasm (sau răutăciune) au decis să o facă și mai lungă pentru cei care se tem deja de cuvintele lungi.

Oricât de rar este, frica de cuvinte lungi este foarte real pentru unii oameni. Cineva a cărui slujbă se bazează pe limbă, cum ar fi un profesor de engleză sau, să zicem, un scriitor independent, ar putea întâmpina dificultăți serioase să treacă printr-un scris cu astfel de cuvinte încorporate în el.

În timp ce multe fobii se manifestă prin simptome externe cum ar fi tremuratul, înghețarea sau transpirația, simptomele fricii de cuvinte lungi pot fi mai subtile. Probabil că sunt similare cu glosofobia sau cu frica de a vorbi în public, care gândesc neclar, nervozitate sau nu pot vorbi.

La fel ca orice frică, totuși, cei care au aceasta pot experimenta anxietate, care ar putea duce la fobii sociale, izolare și depresie, mai ales dacă se confruntă cu cuvinte lungi în situații publice, cum ar fi o clasă sau un discurs.

Cel mai probabil, cineva cu frica de cuvinte lungi ar trebui să evite carierele sau activitățile în care este cel mai probabil să apară (medicale, științe, scris) și, prin urmare, să limiteze oportunitățile de carieră sau situațiile sociale conexe.